Z poslední studie amerických paleontologů vyplývá, že respirační systém dinosaurů měl mnoho shodných znaků s tím, který se nachází u dnešních ptáků.

Leon Claessens z Harvard University v Massachusetts a Patrick O´Connor z Ohio University´s College of Osteopathic Medicine v rámci své studie zkoumali kosti dinosaurů, které se nacházejí po muzeích ve Spojených státech amerických, v Německu i v Anglii, a porovnávali je s kostmi dnešních ptáků. Sledovali, jak je dinosauří kostra stavěná zvláště v místech, jako je hrudní koš nebo krk. Zjistili přitom, že výkonný plicní systém masožravých dinosaurů, například Tyrannosaura rexe, se mimo jiné skládal z komplexu vzdušných vaků a velmi se podobal tomu, jaký se vyskytuje u dnešních ptáků.
Američané tak vyvrátili závěry dřívějších studií, podle nichž dávní tvorové dýchali spíše jako dnešní plazi. Dýchací soustava ptáků je navíc výkonnější než u všech ostatních obratlovců.